Een andere proptech-startup is in de problemen gekomen.
Receptie, een startup die meer dan 1.000 gemeubileerde appartementen in de Verenigde Staten beheerde, heeft dinsdag het volledige personeelsbestand van 200 personen ontslagen nadat pogingen om meer kapitaal aan te trekken mislukten, zo heeft TechCrunch uitsluitend vernomen van bronnen die bekend zijn met de interne gebeurtenissen bij het bedrijf. Het massale ontslag komt slechts zeven maanden na de in Milwaukee, Wisconsin gevestigde startup verwierf kleinere rivaal Zencity.
De ontslagen, waaronder fulltime, deeltijdwerkers en aannemers, vond dinsdagmiddag plaats tijdens “een Google Meet-gesprek van twee minuten”, aldus een medewerker die deelnam aan de virtuele vergadering.
Tijdens dat gesprek, CEO van Frontdesk Jesse DePinto vertelde medewerkers waar Frontdesk een aanvraag voor zou indienen een staatscurateleeen alternatief voor een faillissement, aldus de bronnen.
Het bedrijf heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar. Bij het bellen naar het nummer op de website van het bedrijf staat op een opname: “Momenteel is Frontdesk niet beschikbaar. Als u een reservering heeft, zoek dan naar alternatieve accommodaties en verwacht dat er binnen de komende twee weken contact met u wordt opgenomen.” TechCrunch zal het artikel bijwerken als het bedrijf reageert.
Frontdesk, opgericht in 2017, had dat wel ongeveer $ 26 miljoen opgehaald van investeerders zoals JetBlue Ventures, Veritas Investments en Sand Hill Angels, aldus Crunchbase.
Frontdesk ging op pad voor een brugronde, in een poging investeerders te overtuigen van een nieuw plan om volledig gebouwbeheer uit te voeren, vertelden bronnen aan TechCrunch. Die tactiek werkte niet en het bedrijf kon niet blijven opereren. Frontdesk was blijkbaar nog steeds optimistisch over zijn vermogen om meer kapitaal aan te trekken; de startup had vacatures voor verschillende banen op LinkedIn geplaatst, waaronder een stafchef-functienog maar twee maanden geleden.
Het bedrijfsmodel van de startup, dat appartementen verhuurt tegen markthuurprijzen en deze inricht voor kortetermijnverhuur in meer dan 30 markten, heeft het grotendeels moeilijk gehad vanwege de aanloopkosten, de daarmee samenhangende kapitaaluitgaven en variabelen in de vraag en tarieven, een van de zeiden bronnen. Anderen in de ruimte hebben ook uitdagingen gehad, waaronder Stay Alfred, Domio, Lyrisch, Zeus LevendHet Gilde en WanderJaunt.
